很多人會有制動液是剎車油的疑問，其實這兩者完全就是同一種東西，只是叫法不同。

制動液也叫剎車油，是液壓制動系統中傳遞制動壓力的液態介質，用在采用液壓制動系統的車輛里。它的工作原理是這樣的：因為液體不能被壓縮，從總泵輸出的壓力就會通過制動液直接傳到分泵之中。

由于熱脹冷縮，剎車油體積會隨溫度變化，儲油壺上有通氣孔，空氣中水分或雜質會由此進入剎車油，而剎車油吸水力強，時間長了含水量增加。混入水的油沸點降低，制動系統溫度升高使沸點變低的油汽化，氣泡堵塞制動管路，就會造成制動力下降或剎車失靈。

制動液有幾種常見類型，比如蓖麻油-醇型、合成型、礦油型。要注意不同類型、不同品牌的剎車油不能混合使用，會降低功效讓汽車制動系統出問題，只能單一添加。當剎車油有水分或雜質，要么更換要么過濾，不能直接添加。

汽車制動液和剎車油在定義和用途上，是用于汽車制動系統的傳動介質，駕駛員踩剎車踏板時，它傳遞力量讓剎車裝置工作從而減速或停車。成分和性質上，通常由聚乙二醇或其他高分子化合物構成，有高沸點、低冰點、良好化學穩定性和對金屬腐蝕性小等特點。

在稱謂上，不同地區、不同文化背景的人叫法習慣不同。國際上制動液按 DOT 分類，有 DOT3、DOT4、DOT5 級別。我國按 GB12981-2003《機動車制動液》分類，有 HZY3、HZY4、HZY5。

汽車剎車油作用很多，品質變化小不腐蝕金屬橡膠，凝固點低低溫流動性好，沸點高高溫不氣阻。選購時要注意粘度和顏色，合格的通常是淺黃色或深黃色，粘稠度高，劣質的粘度低像水稀薄。