潤滑油一般由基礎(chǔ)油和添加劑兩部分組成。

基礎(chǔ)油是潤滑油的主要成分，決定著潤滑油的基本性質(zhì)。基礎(chǔ)油主要分礦物基礎(chǔ)油及合成基礎(chǔ)油兩大類。礦物基礎(chǔ)油應(yīng)用廣泛，用量很大，約 95%以上，由原油提煉而成，其生產(chǎn)過程包括常減壓蒸餾、溶劑脫瀝青、溶劑精制、溶劑脫蠟、白土或加氫補(bǔ)充精制等。礦物基礎(chǔ)油的化學(xué)成分包含高沸點、高分子量烴類和非烴類混合物，組成一般有烷烴、環(huán)烷烴、芳烴，以及含氧、含氮、含硫有機(jī)化合物和膠質(zhì)、瀝青質(zhì)等非烴類化合物。1995 年我國修訂了現(xiàn)行的潤滑油基礎(chǔ)油標(biāo)準(zhǔn)，修改了分類方法，并增加了低凝和深度精制兩類專用基礎(chǔ)油標(biāo)準(zhǔn)。

合成基礎(chǔ)油則是通過化學(xué)反應(yīng)制得，具有高性能和良好的抗氧化性。基礎(chǔ)油的粘度等級采用賽氏通用粘度劃分，按粘度指數(shù)分為低粘度指數(shù)、中粘度指數(shù)、高粘度指數(shù)、很高粘度指數(shù)、超高粘度指數(shù)五類。

添加劑是近代高級潤滑油的精髓，可彌補(bǔ)和改善基礎(chǔ)油性能方面的不足，賦予某些新的性能。常用的添加劑種類繁多，有粘度指數(shù)改進(jìn)劑、傾點下降劑、抗氧化劑、清凈分散劑、摩擦緩和劑、油性劑、極壓劑、抗泡劑、金屬鈍化劑、乳化劑、防腐蝕劑、防銹劑、破乳化劑等。添加劑能改善潤滑油的物理化學(xué)性質(zhì)，根據(jù)潤滑油要求的質(zhì)量和性能精心選擇、仔細(xì)平衡、合理調(diào)配添加劑，是保證潤滑油質(zhì)量的關(guān)鍵。不同的添加劑配比會導(dǎo)致不同的機(jī)油性能，比如有的品牌機(jī)油清潔性能好，可能清潔劑含量就相對較多；有的品牌抗磨性能好，抗磨劑含量就相對較多。

世界知名的四大添加劑公司分別是路博潤、雪弗龍、潤英聯(lián)、雅富頓，很多常見的品牌機(jī)油都使用這四大公司的產(chǎn)品，且不少品牌機(jī)油不具備自主研發(fā)潤滑油配方的能力，其生產(chǎn)機(jī)油的配方由這四大添加劑公司提供。