電泳涂裝在汽車領域的原理是利用外加電場，使懸浮于電泳液中的顏料和樹脂等微粒定向遷移并沉積于電極之一的基底表面。

具體來說，陰極電泳涂料所含的樹脂帶有堿性基團，經酸中和后成鹽而溶于水。通直流電后，酸根負離子向陽極移動，樹脂離子及其包裹的顏料粒子帶正電荷向陰極移動，并沉積在陰極上。

汽車車身電泳涂裝通常采用入槽后通電方式，因為車身多為大平面，所用電泳漆顏色為灰色，易看出階梯痕跡。而像摩托車車架多為管式，顏色為黑色，不易看出階梯痕跡，在這種不容易看出階梯痕跡的場合可選擇帶電入槽，以減小整流器裝機容量和使吊具更簡單。

對于陰極電泳，在布置陽極時零件入槽周圍不布置陽極，能減少帶電入槽產生階梯痕跡的弊端。

為減小入槽后通電瞬間的沖擊電流，避免電源過載，可采取分段通電方式。起始段用較低電壓電源減小電泳，然后過渡到正常電泳電壓，比如采用電源供電，提高電泳沉積的泳透力。在分段供電場合，對于陰極電泳，為防止漆在電壓較低的陽極和極罩上沉積，分段電極的間距至少要大于一個極罩的間隙。要是分段電壓差超過 75V，要留 2 個極罩的間隙，分段電壓差超過 100V，要留 3 個極罩的間隙。但如果采用了防止回流的二極管，留一個極罩的間隙就行。