區別在于油性防凍液一般指的是乙二醇國標防凍液。水性防凍液指混醇或甲醇型防凍液，歸屬于非標產品。非標產品的沸點低，在夏季更容易經常出現開鍋現象。防凍液的全稱應該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。防凍液可以防止在寒冷冬季停車時冷卻液結冰而脹裂散熱器和凍壞發動機氣缸體或蓋。一般優質的防凍液每年更換一次，而那些運行時間短的車輛可每兩年或每3萬公里更換一次。為防止產生過多的泡沫而降低不凍液與發動機部件的熱換性一次，添加時確認該產品在有效期內，長效型防凍液，有效期可達三年。如發現防凍液內出現懸浮物，沉淀物或變質、變色應及時更換并清洗系統。

衡量防凍液的優劣主要有以下兩點：首先是防凍效果，水的冰點是0℃，一般普通型的防凍液都可達到-40℃，而優質的防凍液應能達到-60℃左右，這是標定防凍液質量的一個重要指標；另一個是防凍液的沸點，水的沸點是100℃，而防凍液至少應達到108℃以上，也就是說冰點越低，沸點越高，其中的溫差越大，相對來說防凍液的品質就越好。