自動離合器的工作原理是通過機械、電子、液壓來實現自動控制離合器分離和結合的獨立系統。

它由離合器驅動機構、控制電腦、擋位傳感器、線束、顯示語音單元等部件組成，主要針對手動擋車型設計，加裝時不改變原車結構。

控制電腦會根據車輛狀態，像車速、轉速、油門、剎車、換擋等，再結合駕駛員的意圖，模擬優秀駕駛技術，用恰當的時間與速度控制離合器驅動機構，讓離合器快速分離和平穩結合，這樣起步與換擋就會平順舒適，還能避免空油與熄火。

自動離合器還能通過語音提示引導駕駛員正確操作，在保留手動擋車型駕駛樂趣的同時，減輕駕駛疲勞，降低汽車油耗，保護發動機。

在不改變原車變速器和離合器結構的基礎上，加裝一套由微型計算機控制離合器分離和結合的系統，就能實現“手動檔車型不用踩離合器踏板”。

從汽車發展歷程看，最早的離合器是 1886 年世界上第一輛汽車采用的皮帶傳動，利用張緊輪實現動力傳遞中斷或接通。后來出現了真空式自動離合器、離心式離合器、電磁粉式自動離合器等。

如今，隨著電子技術發展，微機產品性能提升，新型自動離合器系統進入汽車領域。

按照執行機構動力源不同，自動離合器可分為電控-氣動、電控-液動和電控-電動三種類型。按照操縱機構不同，可分為機械電動機式自動離合器和液壓式自動離合器。

自動離合器在檔位顯示上用數字或字母顯示檔位或故障碼，模式選擇上有標準、舒適、運動等八種模式，還能自由調快一檔起步速度。