車架號也叫 vin 碼，相當于汽車的身份證，一般位于前擋風玻璃左下角、主駕駛門鉸鏈柱、門鎖柱、門沿、發動機艙內等，具體位置因車型而異。有的在副駕駛車門 B 柱下方，駕照上也可能有。

通過車架號判斷車輛生產年份主要看第十位。如果第十位是數字 1 到 9 ，分別代表 2001 年到 2009 年生產。如果第十位是字母 A 到 Y （不含 O、Q、U），A 代表 2010 年，Y 代表 2000 年。車架號的數字和字母是循環的，用完一輪再重新開始。比如 1 到 9 用完就從 A 開始，A 到 Y 用完再從 1 開始。

要注意車架號中不能包含 O、Q、I、0 等字符，Z 也不能出現在年代位置，第九位只能是 0 到 9 的數字或大寫字母 X。

另外，除了看車架號，還可以看車輛銘牌，一般在副駕駛的 B 柱上，上面有車輛生產日期。很多配件上也有生產日期，但都早于整車生產日期。買車時看看車輛生產日期能防止買到庫存車。