沃爾沃最初是在瑞典創立的品牌。

沃爾沃汽車的創立可以追溯到 1927 年，其創始人是古斯塔夫·拉爾森和阿薩·格布里森。他們早在 1915 年就開始研制適合瑞典道路的汽車，后來決定創立自己的汽車公司。公司總部位于瑞典哥德堡。沃爾沃的第一款車型是沃爾沃 ?V 4 敞篷車，于 1927 年 4 月推出，這款車很受歡迎，銷售額增長迅速。

1931 年推出的 PV651 車型，標志著沃爾沃向高端市場進軍。沃爾沃在汽車安全領域表現出色。1970 年代成為全球領先的安全汽車制造商之一，1972 年推出世界上第一個氣囊系統，此后還推出了防抱死制動系統、車身穩定控制系統等安全技術。

1935 年它正式脫離母公司 SKF 開始獨立運營。

1999 年，美國福特汽車公司以 64.5 億美元收購沃爾沃汽車，但在 2008 年福特對沃爾沃進行了 24 億美元的減資。2010 年，中國浙江吉利控股集團以 18 億美元收購沃爾沃汽車業務，整車制造工廠分別設在成都和重慶。

如今，沃爾沃包括沃爾沃汽車公司和沃爾沃集團，沃爾沃汽車公司由吉利控股，沃爾沃集團獨立運營。在中國，沃爾沃以高安全系數著稱。