機油濾清器的工作原理是，在發動機運行時，帶有雜質的機油從進油口進入濾清器，經止回閥到濾紙外側，在壓力作用下，機油穿過濾紙進入中心管，雜質留在濾紙上，潔凈機油流入發動機。發動機運轉會產生諸多雜質混入機油，機油濾清器就像一位忠誠的衛士，憑借濾紙高效攔截雜質。此外，設有旁通閥應對濾紙堵塞等特殊情況，確保機油能及時進入發動機，守護發動機平穩運轉 。

具體來說，發動機啟動后，機油泵開始工作，從油底殼抽吸機油，這些機油中夾雜著發動機零部件運轉產生的金屬碎屑、進入的塵土、高溫氧化積碳以及部分水汽等雜質。帶著這些“不速之客”的機油，從機油濾清器底板總成上的進油口進入濾清器內部。

首先到達的是止回閥，它的作用是防止機油倒流，保證機油只能朝著一個方向流動。接著，機油來到濾紙外側，此時，濾紙開始發揮它的核心作用。濾紙如同一個精密的篩子，有著無數微小的孔隙，機油在壓力的推動下，不斷穿過濾紙的孔隙進入中心管內。而那些比孔隙大的雜質，比如金屬顆粒、灰塵、沙粒等，就被留在了濾紙表面，無法跟隨機油一同進入中心管。

隨著雜質在濾紙上不斷集聚，濾紙的通過性逐漸降低，流通阻力增加，濾紙外側的機油壓力也隨之升高。當這個壓力達到一定程度，足以打開旁通閥時，為了保證發動機能及時得到機油的潤滑，機油就不再經過濾紙過濾，而是直接從旁通閥進入中心管，再從機油濾清器底板中間的出油口進入發動機潤滑系統參與潤滑。

機油濾清器通過這樣一套復雜而精妙的工作流程，確保進入發動機的機油盡可能純凈，有效延長了機油的使用壽命，為發動機提供可靠的保護屏障，讓發動機的各個零部件能在良好的潤滑環境下穩定運轉，為汽車的平穩行駛保駕護航。