冷藏車制冷機組主要依靠蒸氣壓縮式系統實現制冷，通過壓縮機、冷凝器、節流閥和蒸發器的循環運作降低車廂溫度。具體而言，壓縮機先將低溫低壓氣體壓縮為高溫高壓氣體，之后在冷凝器中被冷卻成高溫高壓液體，經節流閥變為低溫低壓液體，最后在蒸發器吸收周圍熱量成氣態。此外，還有水冰及鹽冰制冷、干冰制冷等方式，不過機械制冷應用最為普遍 。

在蒸氣壓縮式系統里，壓縮機就像是整個制冷機組的“心臟”。它不辭辛勞地工作，把低溫低壓的氣體吸入，然后通過強大的壓力將其壓縮成高溫高壓的氣體，這為后續的制冷環節奠定了基礎。

被壓縮后的高溫高壓氣體來到冷凝器這個“冷卻站”。在這里，氣體不斷地將熱量散發出去，自身逐漸冷卻，最后變成高溫高壓的液體。冷凝器就如同一個冷靜的“降溫使者”，有條不紊地完成著熱量的交換工作。

接著，高溫高壓液體通過節流閥，這是一個關鍵的“降壓站”。節流閥讓液體的壓力急劇降低，使其變為低溫低壓的液體。這種壓力和溫度的變化，為接下來的制冷過程創造了條件。

低溫低壓液體來到蒸發器，這里堪稱制冷的“核心戰場”。液體吸收周圍的熱量，迅速變成氣態，而車廂內的熱量也隨著這個過程被帶走，從而實現了車廂溫度的降低。如此循環往復，不斷制冷。

水冰及鹽冰制冷、干冰制冷等方式，雖然在某些特定場景下也能發揮作用，但都存在一定局限性。比如水冰及鹽冰制冷降溫有限且可能造成污染，干冰制冷易結霜且可能影響貨物。相比之下，機械制冷憑借其穩定高效的特性，在冷藏車領域占據了主導地位，廣泛服務于各類貨物的冷藏運輸，為保障貨物品質發揮著不可替代的作用 。