沃爾沃發電機的工作原理是這樣的。

在沃爾沃柴油發電機組中，柴油機帶動發電機運轉，將柴油的能量轉化為電能。在柴油機汽缸內，經過空氣濾清器過濾后的潔凈空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油充分混合，在活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達到柴油的燃點后柴油被點燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行，這被稱為‘作功’。各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經過連桿變成推動曲軸轉動的力量，從而帶動曲軸旋轉。

對于沃爾沃柴油發電機的噴油泵，其工作原理是這樣的。當柱塞下行至最低位置時，套筒上的油孔被打開，燃油自進油腔被吸入套筒內腔。當柱塞從最低位置被噴油泵凸松頂動開始泵油行程時，部分燃油經回油孔流回進油空間，直到柱塞上部端面將回油孔關閉，燃油才開始受壓縮，這就是噴油泵的“幾何供油始點”。柱塞繼續上行，當柱塞斜槽打開回油孔時，柱塞上部的高壓燃油即經柱塞頭部的直槽和環形槽與回油孔相通而流回進油空間，這就是噴油泵的“幾何供油終點”。此后，柱塞再上行至行程最高位置，燃油則流回進油空間。在柱塞的整個上行行程中，實際有效供油行程只是從柱塞上邊緣遮住回油孔開始到其斜槽的下邊緣又打開回油孔為止的這一段行程，因此柱塞的斜槽與套筒上回油孔的相對位置決定了噴油量，同時也決定了噴油時間。而轉動柱塞可以改變噴油量。

另外，柴油機曲軸旋轉便帶動發電機轉動發電。直流發電機主要由發電機殼、磁極鐵芯、磁場線圈、電樞和炭刷等組成。當柴油機帶動發電機電樞旋轉時，由于發電機的磁極鐵芯存在剩磁，所以電樞線圈便在磁場中切割磁力線，根據電磁感應原理，由磁感應產生電流并經炭刷輸出電流。交流發電機主要由磁性材料制造多個南北極交替排列的永磁鐵作為轉子，和硅鑄鐵制造并繞有多組串聯線圈的電樞線圈作為定子組成。轉子由柴油機帶動軸向切割磁力線，定子中交替排列的磁極在線圈鐵芯中形成交替的磁場，轉子旋轉一圈，磁通的方向和大小變換多次，由于磁場的變換作用，在線圈中將產生大小和方向都變化的感應電流并由定子線圈輸送出電流。