同步電動機與異步電動機有不少區別。

首先是轉速的不同，同步電動機定子繞組三相電流產生的旋轉磁場轉速與轉子磁場轉速完全相同，而異步電動機轉子轉速始終低于定子旋轉磁場轉速。

其次是造價上的差異，同步電機制造工藝復雜、精度要求高，維修難，價格昂貴；異步電機則易于安裝、使用，價格便宜，應用更廣泛。

在性能方面，同步電動機轉速恒定，功率因數可調節；異步電動機轉速能隨負載變化調節，尤其是繞線式異步電動機調速方法多，啟動轉矩大。

從使用場所來看，異步電動機多用于驅動機床、水泵、空氣壓縮機、鼓風機、大型起重設備等，在電力拖動機械中應用占比約 95%；同步電動機因轉速恒定，適用于要求轉速恒定的大功率生產機械，如連續式軋鋼機、球磨機等，但因其造價高、維修難，使用較少。

另外，二者在結構和原理上也有區別，同步電機轉子有直流勵磁繞組，需外加勵磁電源，通過滑環引入電流；異步電機轉子是短路繞組，靠電磁感應產生電流。

在用途上，同步電機多用于大型發電機，異步電機幾乎都用于電動機場合。同步電機可通過勵磁調節功率因數，異步電機則不行。