汽車汽缸出現故障會有多種表現。

比如相鄰兩缸之間竄氣，在不打開減壓時搖轉曲軸，能感覺到兩個缸壓力不足，啟動發動機工作也會有問題。

還有氣缸蓋漏氣，被壓縮的高壓氣體會竄入氣缸蓋螺栓孔或缸蓋與機體結合面泄漏。氣體機油會竄入油道，發動機動力下降，行駛無力，加速不良，工作不平穩，個別氣缸不工作，甚至發動機振抖，啟動困難，缸體與缸蓋接縫處溢水。

輕微的氣缸故障，水箱溫度會升高，水箱里能看到油花。發動機抖動，不是轉速不穩的抖，而是怠速穩但發動機一直晃。排氣管會突突響，因為缺缸的汽油沒燃燒直接進排氣管被引燃。動力嚴重不足，像 4 缸發動機缺一個缸就損失 25%動力。排氣管甚至會燒紅，比如行駛一段時間后三元催化器與排氣管結合部位被燒紅。

要判斷汽車汽缸是否故障，常用方法是用診斷儀和故障碼。連接診斷儀進入發動機控制系統選數據流，查看所有氣缸的失火率，正常應為 0。沒有診斷儀，可用斷缸法判斷。