安全氣囊工作原理中涉及的傳感器主要有觸發碰撞傳感器和防護碰撞傳感器。

觸發碰撞傳感器，也叫碰撞強度傳感器，能檢測車輛碰撞時的加速度變化，把碰撞信號傳給氣囊電腦來觸發氣囊充氣，比如常見的機電結合式或機械式的滾球式、偏心錘式碰撞傳感器。

防護碰撞傳感器，又稱安全碰撞傳感器，與觸發碰撞傳感器串聯，能防止氣囊誤爆，一般是電子式結構，像電阻應變式和壓電效應式。

另外，按結構分，還有機電式碰撞傳感器，通過機械運動把碰撞信號轉成電信號；電子式碰撞傳感器通過電子元件轉換信號；機械式碰撞傳感器通過機械運動檢測碰撞信號。

安全氣囊系統除了這兩種主要傳感器，還包括前碰撞傳感器和側控傳感器。這些傳感器共同作用，當汽車受到足夠碰撞沖量，傳遞減速信號到安全氣囊 ECU，經計算比較強度超過規定值，就接通安全氣囊組件工作，在駕乘人員和車輛組件間形成氣墊，避免人員與車內裝置碰撞，減輕傷害。