在前進檔或倒檔時，當踩下制動踏板并完全踩下加速踏板時，發動機處于最大扭矩狀態，此時自動變速器的輸出軸和輸入軸靜止，變矩器的渦輪也靜止，只有變矩器殼體和泵輪隨發動機轉動。這種情況稱為失速狀態，發動機轉速稱為失速速度。

失速測試是檢查變矩器和自動變速器中發動機、制動器和離合器的輸出功率是否正常工作的方法。

不同類型的自動變速器有其失速速度標準值。大多數自動變速器的失速速度標準約為2300轉/分鐘。如果失速轉速與標準值一致，說明自動變速器的油泵、主油路油壓和各種換擋執行機構基本工作正常。如果失速轉速高于標準值，說明主油路油壓過低或換擋執行器打滑；如果失速速度低于標準值，可能是發動機功率不足或變矩器有故障。例如，當液力變矩器中導輪的單向超越離合器打滑時，液力變矩器在液力偶合器的工作狀態下工作，其扭矩比減小，從而增加了發動機的負荷，降低了轉速。自動變速器不同檔位失速速度異常的原因列于表2-2。