汽車發動機計算機的工作原理是將熱能轉化為動能。計算機的功能是接收各種傳感器的信號，并計算相應的數據。根據計算的數據，對汽車發動機的噴油、點火、怠速進氣等進行調整，以保證發動機的正常轉動，最大限度地減少發動機的排放污染。

計算機對發動機的定位是整個動力系統的調節單元。其基本調節原理是通過傳感器，如空流量計、進氣壓力傳感器、曲軸位置傳感器、發動機轉速和轉角、爆震傳感器等，不斷檢查發動機各部件的工作情況和不同的負載情況，以判斷點火時間的準確性。

簡單來說，發動機是一個能量轉換機構，即燃燒氣體在密封的氣缸內膨脹時，通過推動活塞做功，將汽油(柴油)的熱能轉化為機械能，這是發動機最基本的原理。發動機被稱為汽車的心臟，為汽車行走提供動力，動力充沛，合理環保。當曲軸旋轉時，活塞從上止點移動到下止點。此時，進氣門已經打開。由于活塞向下運動，活塞上方的體積增大，從而產生真正的空吸力。燃油和空氣體通過化油器霧化混合成可燃混合物，通過進氣門吸入氣缸。當活塞到達下止點時，進氣門關閉，進氣沖程結束。