廢氣循環(huán)的工作原理，其實就是熱容理論的具體應(yīng)用。因為發(fā)動機(jī)廢氣中的三原子氣體如CO2、H2O和NO2的比熱高，所以當(dāng)新鮮氣體混合物與廢氣混合時，熱容量相應(yīng)增加。當(dāng)溫度上升1度時，加熱被廢氣稀釋的混合物所需的熱量相應(yīng)增加。在燃料燃燒釋放的總熱量不變的情況下，最高燃燒溫度也會降低。

廢氣循環(huán)是一種技術(shù)，其中一部分廢氣在用于汽車的小型內(nèi)燃機(jī)燃燒后被排放并引入吸入側(cè)，使得廢氣可以在中等溫度下被吸入。

主要目的是減少廢氣中的氮氧化物，提高部分負(fù)荷下的燃料合理性。以每個英語單詞的前綴EGR為通稱。

在EGR系統(tǒng)中，廢氣有多種形式和調(diào)節(jié)方式。

根據(jù)系統(tǒng)執(zhí)行器(EGR閥)的響應(yīng)調(diào)節(jié)形式，可分為機(jī)械調(diào)節(jié)EGR系統(tǒng)和電子調(diào)節(jié)EGR系統(tǒng)；

根據(jù)EGR閥的調(diào)節(jié)對象，即系統(tǒng)調(diào)節(jié)方式，可分為直接調(diào)節(jié)的EGR系統(tǒng)和間接調(diào)節(jié)的EGR系統(tǒng)；

根據(jù)EGR系統(tǒng)的閥門數(shù)量，可分為單閥調(diào)節(jié)型和多閥調(diào)節(jié)型；

根據(jù)EGR系統(tǒng)的調(diào)節(jié)結(jié)構(gòu)，可分為開環(huán)調(diào)節(jié)EGR系統(tǒng)和閉環(huán)調(diào)節(jié)EGR系統(tǒng)。