雙離合自動變速器，是基于手動變速箱基礎之上，換擋和離合操作通過一集成電子和液壓元件的機械電子模塊實現，不再如傳統離合系統需要通過操縱離合器踏板來操作；雙離合器比較好，雙離合的優點主要在于擋位切換比較平順，傳動效率相對其它自動擋會略高一點。

雙離合變速箱簡稱DCT，因為其有兩組離合器，所以也有不少人干脆就叫它雙離合變速器。離合器位于發動機與變速器之間，是發動機與變速器動力傳遞的開關，它是一種既能傳遞動力，又能切斷動力的傳動機構。它的作用主要是保證汽車能平穩起步，變速換擋時減輕變速齒輪的沖擊載荷并防止傳動系過載。在一般汽車上，汽車換擋時通過離合器分離與接合實現，在分離與接合之間就有動力傳遞暫時中斷的現象。這在普通汽車上沒有什么影響，但在爭分奪秒的賽車上，如果離合器掌握不好動力跟不上，車速就會變慢，影響成績。

雙離合變速箱的工作原理可以簡單理解為一個離合器對應奇數擋，另一離合器對應偶數擋。當車輛掛入一個擋位時，另一個離合器及對應的下一個擋位已經位于預備狀態，只要當前擋位分離就可以立刻接合下一個擋位，因此雙離合變速箱的換擋速度要比一般的自動變速箱甚至手動變速箱還快。此外雙離合變速箱雖然內部復雜，但實際體積和重量相比自動變速箱而言并沒有比手動變速箱增加多少，因此裝備雙離合變速箱的車型不會為自己平添過多的負擔。