1、P（Parking）：用作停車之用，它是利用機械裝置去鎖緊汽車的轉動部分，使汽車不能移動。當汽車需要在一固定位置上停留一段較長時間，或在停靠之后離開車輛前，應該拉好手制動及將撥桿推進“P”的位置上。要注意的是：車輛一定要在完全停止時才可使用P擋，要不然自動變速器的機械部分會受到損壞。另外，自動變速轎車上裝置空擋啟動開關，使得汽車只能在“P”或“N”擋才能啟動發動機，以避免在其他擋位上誤啟動時使汽車突然前竄；

2、R（Reverse）：倒擋，車輛倒后之用。通常要按下撥桿上的保險按鈕，才可將撥桿移至“R”擋。要注意的是：當車輛尚未完全停定時，絕對不可以強行轉至“R”擋，否則變速器會受到嚴重損壞；

3、N（Neutral）：空擋。將撥桿置于“N”擋上，發動機與變速器之間的動力已經切斷分離。如短暫停留可將撥桿置于此擋并拉出手制動桿，右腳可移離剎車踏板稍作休息；

4、D（Drive）：前進擋，用在一般道路行駛。由于各國車型有不同的設計；所以“D”擋一般包括從1擋至高擋或者2擋至高擋，并會因車速及負荷的變化而自動換擋。將撥桿放置在“D”擋上，駕車者控制車速快慢只要控制好油門踏板就可以了；

5、S（sport）表示運動模式，在這個擋位下變速箱可以自由換擋，但是換擋時機會延遲，使發動機在高轉速上保持較長時間，使車輛動力加大。當然顯然這個會造成油耗增加。