眾所周知，汽車在高速行駛時，會受到很大的空氣阻力。數據顯示，當汽車速度超過80 km/h時，空氣阻力約占汽車總阻力的60%。當汽車速度超過120km/h時，空氣阻力約占汽車總阻力的80%。當車速超過180 km/h時，汽車的阻力幾乎全是空氣阻力，其他阻力與之相比可以忽略不計。

為了降低汽車的空氣阻力，工程師們通常會把汽車的外觀設計成流線型，把車底做得盡量平整，這樣可以加快空氣的流動，使汽車具有相對較小的風阻系數。所以很多車都是用一些護板包裹底盤，讓底盤看起來是一整塊。

如果在車內安裝擋泥板，會破壞車底的導流設計，阻礙車底氣流的流動，增加底部的湍流，減緩氣流速度，增加汽車的風阻系數，使汽車上升的趨勢更加明顯。高速行駛時會有飄的感覺，車的風噪會明顯增大。根據測試數據，如果一輛車的四個車輪都裝上5cm長的擋泥板，那么這輛車的風阻系數越多增加0.05，這輛車的油耗就越多增加10%。

既然擋泥板的副作用這么大，為什么汽車廠商不禁止安裝擋泥板呢？這主要是因為擋泥板主要影響汽車的高速性能，對低速汽車影響不大。世界上絕大多數的汽車都是低速行駛，即使擋泥板也不會明顯增加汽車的油耗，而且可以阻擋一些泥水濺到車身上，讓汽車看起來更加美觀干凈。