因為發動機采用的生產技術不同，國五發動機和國六發動機最大的區別就是國六發動機采用了性能更好的三元催化轉化器。

使用性能更好的三效催化劑后，不僅發動機的動力性能會得到提升，而且發動機排放的污染物也會降低。

值得一提的是，國六標準采用燃油中性原則。無論燃料動力汽車使用哪種燃料，排放限值都是一樣的。

國五汽車排放標準規定，國六汽車排放標準實施后，針對氮氧化物、碳氫化合物、一氧化碳、懸浮顆粒物等機動車排放的限制，機動車尾氣將減少50%以上。在排放標準方面，氮氧化物減少77%，顆粒物減少67%。因此國六汽車排放標準更加嚴格，在一定程度上減少了對大氣環境的污染。

中國的六項汽車排放標準將分兩個階段實施，即國六A標準和國六B標準。這兩個標準的實施時間不同。