柴油機的工作模式與汽油機不同。

柴油機內部沒有火花塞，柴油機是在壓縮沖程后壓縮點火的。

在壓縮沖程結束時，可燃混合物的壓力和溫度相對較高。此時可燃混合物會自行燃燒，不需要火花塞點火。

但是汽油發動機不一樣。汽油機需要依靠火花塞點燃可燃混合氣，否則可燃混合氣無法燃燒。

有些汽油機會產生爆震，這是一種不正常的燃燒現象。

當活塞處于壓縮沖程時，活塞會向上運行，此時可燃混合氣的壓力和溫度都會升高。如果可燃混合氣在火花塞點火前燃燒，就是爆震現象。

燃燒的可燃混合氣會推動活塞向下運動，此時活塞又會向上運動，所以這會導致發動機功率下降，油耗增加的現象。

劇烈的爆震還會導致發動機連桿變形或活塞爆裂。

因此，為了防止汽油機爆震，應使用正確等級的汽油。汽油等級越高，辛烷值越高。