汽車節溫器是一種控制發動機冷卻液流動路徑的閥門，該產品根據冷卻水的溫度自動調節進入散熱器的水量，確保發動機在合適的溫度范圍內工作，可以節省能源消耗。

節溫器是一種自動溫度調節裝置，通常包含一個溫度傳感元件。它通過膨脹或收縮來打開和關閉冷卻液的流動，即根據冷卻液的溫度自動調節進入散熱器的水量，并改變冷卻液的循環范圍以調節冷卻系統的冷卻能力。

發動機中使用的節溫器主要是蠟式節溫器，它通過石蠟在其中的熱脹冷縮原理來控制冷卻液的循環方式。當冷卻溫度低于規定值時，節溫器感溫體內的精制石蠟呈固態，節溫器閥在彈簧的作用下關閉發動機和散熱器之間的通道，冷卻液通過水泵返回發動機，在發動機中進行小循環。

發動機工作溫度低(70°C以下)時，節溫器自動關閉通向散熱器的通路，而開啟通向水泵的通路，從水套流出的冷卻水直接通過軟管進入水泵，并經水泵送入水套再進行循環，由于冷卻水不經散熱器散熱，可使發動機工作溫度迅速升高，此循環路線稱小循環。

發動機工作溫度高(80°C以上)時，節溫器自動關閉通向水泵的通路，而開啟通向散熱器的通路，從水套流出的冷卻水經散熱器散熱后再由水泵送入水套，提高了冷卻強度，以防止發動機過熱，此循環路線稱大循環。

發動機工作溫度在70~80°C之間時，大、小循環同時存在，即部分冷卻水進行大循環，而另一部分冷卻水進行小循環。