15W-40機油適用于歐系車、德系車以及使用小排量渦輪增壓發動機的汽車。這種機油主要用于高溫環境，對機油粘度有一定要求。在中國，很少有車型的原廠會推薦這種型號。15W-40中的W表示冬季，其前面的數字15代表機油的流動性，數值越小流動性越好，同時也表示適用的最低溫度為零下20攝氏度。而40則代表機油在高溫下的粘度，數值越大粘度越高，對發動機的保護性能也越好。但是，高粘度機油也會帶來更大的阻力，因此并不是粘度越大越好。

除此之外，機油還有潤滑、輔助冷卻降溫、清洗清潔以及密封防漏等作用，這些都是保護發動機正常工作的重要因素。