通常說的汽車檔位是指變速箱的檔位，是控制汽車的車速和扭矩的：在相同油門的情況下，檔位越高，車速越高，而扭矩越小，適合工作在行駛阻力小的情況下（高速、平路）。檔位越低，車速越低，而扭矩越大，適合工作在行駛阻力大的情況下（越野、爬坡）。

我們通常說的汽車檔位是指變速箱的檔位，是控制汽車的車速和扭矩的：在相同油門的情況下，檔位越高，車速越高，而扭矩越小，適合工作在行駛阻力小的情況下（高速、平路）。檔位越低，車速越低，而扭矩越大，適合工作在行駛阻力大的情況下（越野、爬坡）。

變速箱主要指的是汽車的變速箱，它分為手動、自動兩種，手動變速箱主要由齒輪和軸組成，通過不同的齒輪組合產生變速變矩；而自動變速箱AT是由液力變扭器、行星齒輪和液壓操縱系統組成，通過液力傳遞和齒輪組合的方式來達到變速變矩。功能為：

一、改變傳動比；

二、在發動機旋轉方向不變情況下，使汽車能倒退行駛；

三、利用空擋，中斷動力傳遞，以發動機能夠起動、怠速，并便于變速器換檔或進行動力輸出。

工作原理手動變速箱主要由齒輪和軸組成，通過不同的齒輪組合產生變速變矩；而自動變速箱AT是由液力變扭器、行星齒輪和液壓操縱系統組成，通過液力傳遞和齒輪組合的方式來達到變速變矩。其中液力變扭器是AT最具特點的部件，它由泵輪、渦輪和導輪等構件組成，直接輸入發動機動力傳遞扭矩和離合作用。泵輪和渦輪是一對工作組合，它們就好似相對放置的兩臺風扇，一臺主動風扇吹出的風力會帶動另一臺被動風扇的葉片旋轉，流動的空氣——風力成了動能傳遞的媒介。如果用液體代替空氣成為傳遞動能的媒介，泵輪就會通過液體帶動渦輪旋轉，再在泵輪和渦輪之間加上導輪以提高液體的傳遞效率。由于液力變矩器自動變速變矩范圍不夠大且效率偏低，因此在渦輪后面再串聯幾排行星齒輪提高效率，液壓操縱系統會隨發動機工作變化自行操縱行星齒輪，從而實現自動換檔。

四、分類按傳動比變化方式來分：

1、有級式變速器是目前使用最廣的一種。它采用齒輪傳動，具有若干個定值傳動比。按所用輪系型式不同，有軸線固定式變速器（普通變速器）和軸線旋轉式變速器（行星齒輪變速器）兩種。目前，轎車和輕、中型貨車變速器的傳動比通常有3-5個前進檔和一個倒檔，在重型貨車用的組合式變速器中，則有更多檔位。所謂變速器檔數即指其前進檔位數。

2、無級式變速器其的傳動比在一定的數值范圍內可按無限多級變化，常見的有電力式和液力式（動液式）兩種。電力式無級變速器的變速傳動部件為直流串激電動機，除在無軌電車上應用外，在超重型自卸車傳動系中也有廣泛采用的趨勢。動液式無級變速器的傳動部件為液力變矩器。

3、綜合式變速器是指由液力變矩器和齒輪式有級變速器組成的液力機械式變速器，其傳動比可在最大值與最小值之間的幾個間斷的范圍內作無級變化，目前應用較多。