F1賽場內的每一臺賽車，都擁有一臺超級發動機。目前，國際汽聯規定F1賽車發動機的排量上限為3000cc，所以各車隊就將賽車發動機的排量定為3000cc。

一部F1賽車的發動機大約有900個運動部件，其最高轉速可以突破19000轉/分，而普通轎車發動機的最高轉速通常不會超過8000轉/分。當F1賽車的發動機以最高速運轉時，火花塞每秒點火150次，活塞往復循環300次，其加速度更高達8500G。

如今F1賽場上功率最大的發動機已經突破900馬力，約是民用1600cc排量發動機功率的倍, 是民用3000cc排量發動機的倍。其質量卻不會超過100kg，而普通的1600cc發動機的質量都要超過120kg。

F1賽車的發動機不但質量輕, 尺寸同樣精巧, 以至于讓人很難相信賽車的澎湃動力是來源于這樣的“瘦小身軀”，而小巧的發動機無疑會對提升整部賽車的空氣動力學特性十分有利。F1賽車的發動機普遍采用V10結構, 每個汽缸為4氣門結構, 這種結構目前在普通發動機上也被廣泛采用。F1的發動機屬于短沖程發動機, 其活塞的直徑都要大于其行程。

此外F1賽車的發動機還應用了許多在普通發動機上見不到的技術與構造，比如氣動氣門, 即用壓縮機空氣代替普通發動機上的金屬氣門彈簧。因為只有這樣的設計, 才能保證在發動機的超高速轉動下，氣門不至于脫落。

F1賽車發動機的馬力驚人，“胃口”也同樣驚人，其油耗約為每百公里70升左右, 幾乎是普通轎車的倍，不過其壽命卻十分短暫，只有1站比賽幾個小時的時間。