傳感器的作用主要是將節溫器的溫度傳感給汽車溫感開關，使汽車有根據冷卻水溫度的高低自動調節進入散熱器的水量，改變水的循環范圍，以調節冷卻系統的散熱能力，保證發動機在合適的溫度范圍內工作。節溫器必須保持良好的技術狀態，否則會嚴重影響發動機的正常工作。如節溫器主閥門開啟過遲，就會引起發動機過熱；主閥門開啟過早，則使發動機預熱時間延長，使發動機溫度過低。此時可判斷節溫器的工作狀態是否良好，當發動機開始冷車運轉時，水箱的上水室進水管處如還有冷卻水流出，則說明節溫器的主閥門不能關閉；當發動機冷卻水溫度超過70攝氏度時，水箱的上水室進水管處無冷卻水流出，則說明節溫器主閥門不能正常開啟，這時就需要進行修理。

一、節溫器的工作原理

主要使用的節溫器為蠟式節溫器，當冷卻溫度低于規定值時，節溫器感溫體內的精致石蠟呈固態，節溫器閥在彈簧的作用下關閉發動機與散熱器之間的通道，冷卻液經水泵返回發動機，進行發動機內小循環。當冷卻液溫度達到規定值后，石蠟開始融化逐漸變為液體，體積隨之增大并壓迫橡膠管使其收縮。在橡膠管收縮的同時對推桿作用以向上的推力，推桿對閥門有向下的反推力使閥門開啟。這時冷卻液經由散熱器和節溫器閥，再經水泵流回發動機，進行大循環。蠟式節溫器工作原理節溫器大多數布置氣缸蓋出水管路中，這樣的優點是結構簡單，容易排除冷卻系統中的氣泡；缺點是節溫器在工作時經常開閉，產生振蕩現象。

二、節溫器的布置：

一般水冷系統的冷卻液都是由機體流進，從氣缸蓋流出。大多數節溫器布置在氣缸蓋出水管路中。這種布置方式的優點是結構簡單，容易排除水冷系統中的氣泡；其缺點是在節溫器工作時會產生振蕩現象。例如，在冬季起動冷態發動機時，由于冷卻液溫度低，節溫器閥關閉。冷卻液在進行小循環時，溫度很快升高，節溫器閥開啟。與此同時，散熱器內的低溫冷卻液流入機體，使冷卻液又冷了下來，節溫器閥重新關閉。等到冷卻液溫度再度升高，節溫器閥又再次打開。節溫器也可以布置在散熱器的出水管路中。這種布置方式可以減輕或消除節溫器振蕩現象，并能精確地控制冷卻液溫度，但其結構復雜，成本較高，多用于高性能的汽車及在冬季經常高速行駛的汽車上。