自動變速箱的使用壽命一般為10年，可以行駛15萬公里。它包括液力變矩器、變速齒輪機構、供油系統、自動換擋控制系統和換擋操縱機構。其中，液力變矩器位于自動變速器的最前端，安裝在發動機的飛輪上，其作用與手動變速器的離合器相似。變速齒輪機構包括行星齒輪機構和換擋執行機構兩部分。供油系統由油泵、油箱、濾清器、調壓閥及管道所組成。自動換擋控制系統能根據發動機的負荷和汽車的行駛速度，按照設定的換擋規律，自動地接通或切斷某些換擋離合器和制動器的供油油路，使離合器結合或分開、制動器制動或釋放，以改變齒輪變速器的傳動比，從而實現自動換擋。換擋操縱機構包括手動選擇閥的操縱機構和節氣門閥的操縱機構等。駕駛員通過自動變速器的操縱手柄改變閥板內的手動閥位置，控制系統根據手動閥的位置及節氣門開度、車速、控制開關的狀態等因素，利用液壓自動控制原理或電子自動控制原理，按照一定的規律控制齒輪變速器中的換擋執行機構的工作，實現自動換擋。