汽車機油 SM 和 SN，總的來講，SN 級別相較 SM 級別具備更優的性能呈現。

首先，SM 級別的機油于抗氧化性、沉積物控制能力、抗磨損保護功能以及低溫流動性等方面表現優良。不過，和 SN 級別對照，其或許在這些方面略為遜色。

其次，SN 級別的機油在燃油經濟性、高溫沉積和低溫油泥控制性能方面占據優勢。SN 油品需要歷經更高指標且更為嚴苛的燃油經濟性發動機試驗，用以確保其燃油經濟性與維持能力。伴隨發動機技術持續進展，諸如缸內直噴、渦輪增壓以及替代燃料多元化等等，發動機的動力輸出得以提升，為車主降低了燃油成本壓力。然而，這也致使油品溫度上升，更易遭受氧化侵蝕，令工作環境更為嚴峻。所以，SN 級別機油在活塞清潔、高溫沉積和低溫油泥控制性能方面的展現更為出眾，能夠契合發動機在各類工況下的性能需要。

最后，與 SM 級別相較而言，SN 級別機油的硫、磷元素含量降低，將其對尾氣處理系統中催化劑的影響壓至最低，從而延展了尾氣處理系統的壽命，令汽車的排放更加潔凈。