預熱塞是在發動機啟動前，由控制單元檢測溫度，低于預設值時發送指令讓加熱元件通電，將熱能傳導到進氣道中的空氣或燃油里來輔助發動機啟動。發動機啟動前，控制單元檢測到發動機溫度較低時，便會下達指令讓加熱元件通電，使加熱絲發熱，溫度升高并傳導到預熱塞金屬體上，再傳熱到進氣空氣中。不同類型的預熱塞工作方式有別，但都是為了提升進氣溫度，助力發動機更好啟動 。

常規型預熱塞，通常安裝在發動機每個燃燒室壁內。它的殼體裝有電阻線圈，當電流通過電阻線圈時，管子就會發熱，由此產生的熱能逐步加熱進氣空氣，為發動機啟動營造適宜的環境。這種預熱塞結構相對簡單，廣泛應用于一些對預熱要求較為基礎的發動機中。

溫度自控型預熱塞則更為先進，其發熱線圈由阻滯線圈、均衡線圈和驟熱線圈串聯組成。這種獨特的構造使得預熱塞能夠根據實際情況自動調節溫度，有效避免了過度加熱或者加熱不足的情況發生。特別是新式的溫度自控型預熱塞，無需電流傳感器，極大地簡化了預熱系統，提高了系統的穩定性和可靠性。

還有監測器型預熱裝置，它由預熱塞、監測器、繼電器等多個部件協同構成。預熱塞監測器可實時監測發熱過程，確保預熱效果達到最佳狀態；預熱塞繼電器則能防止大量電流通過啟動機開關，避免電壓降對預熱塞產生不利影響，保障了預熱過程的順利進行。

總的來說，預熱塞雖小，卻在發動機啟動過程中發揮著不可或缺的作用。不同類型的預熱塞，憑借各自獨特的工作方式，為發動機提供必要的熱能支持，提升啟動性能，減少冷啟動對發動機的磨損，從而延長發動機的使用壽命。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）