按照國家標(biāo)準(zhǔn)分類，內(nèi)燃機油分為汽油機油、柴油機油、二沖程汽油機油、鐵路機車內(nèi)燃機油五個組，每個組有若干個質(zhì)量等級，總數(shù)有數(shù)十種之多．為什么有這么多品種牌號呢？主要是由于：

　　1、發(fā)動機的類型的不同．以汽車用往復(fù)活塞式發(fā)動機為例：按所用燃料劃分，可分為汽油機、柴油機：按沖程可分為四沖程發(fā)動機、二沖程發(fā)動機；按轉(zhuǎn)速分，可分為高速發(fā)動機、中低速發(fā)動機。不同類型發(fā)動機的工作特點不同，對潤滑油的要求也不相同，如汽油機要用汽油機油，柴油機要用柴油機油，二沖程汽油機主要用二沖程汽油機油等。

　　2、發(fā)動機的結(jié)構(gòu)不同．同是一種類型發(fā)動機，有單缸機、有多缸機；有的是自然吸氣式、有的是增壓進氣式；有的壓縮比高、有的壓縮比低，對潤滑油的品質(zhì)要求也各有不同，以汽油機油為例，壓縮比6.0－7.0的使用SB級油；壓縮比7.0－8.0的使用SC－SD級油；壓縮比8.0以上的則需使用SE、SF甚至SG、SH級油。柴油發(fā)動機也是如此，自然吸氣式發(fā)動機和增壓比不太高的可用CC級油、增壓比高的則要用CD或CF－4級油。

　　3、發(fā)動機的工作條件不同。同是一種型號發(fā)動機，由于負(fù)荷、溫度。速度環(huán)境不同對潤滑油性能要求也有差異，如炎熱的夏季要用黏度較大的油；寒冷的冬季要用黏度較小的油；冬夏通用的要用多級油；混合車隊最好使用汽、柴油機通用油等等。

　　因此，內(nèi)燃機油有數(shù)十個牌號之多，以滿足不同類型，不同結(jié)構(gòu)的發(fā)動機在不同條件下的潤滑需要。