簡單來說，增壓發動機的動力輸出會隨著轉速的提高而增加。因為增壓器是帶傳動的，所以發動機轉速越快，增壓器內部的葉片旋轉越快。簡而言之，發動機轉速與增壓器內部葉片的速度同步。增壓的原理和渦輪增壓是一樣的。通過增加進氣管內空氣的壓力和密度，將更多的空氣壓入發動機，使發動機在每個循環中燃燒更多的燃油，從而提高發動機的功率和平均有效壓力，改善車輛的動力性、燃油經濟性和排放。只有機械增壓依靠發動機的剩余旋轉，也就是由發射器驅動的皮帶輪電機對空氣進行增壓。自然吸氣發動機在高轉速時進氣效率會較低，而機械增壓可以提高進氣歧管內的氣壓，克服氣門干涉阻力，增加發動機功率。可以理解為通過增加油耗和強制進氣來增加動力。但由于發動機轉速及其增壓能力的限制，高速時增壓的功率損失明顯，這也是增壓的一大弊端。