變速箱油泵和液力變矩器是相互連接的，發動機只要正常運轉，變速箱油泵就會工作。正常情況下D擋行駛時，汽車的動力傳輸是由發動機帶動液力變矩器，而液力變矩器則帶動變速箱運轉，變速箱再帶動半軸和輪胎。而進入空擋后，發動機依然會帶動液力變矩器和變速箱的輸入軸運轉，只是不能帶動輸出半軸和輪胎。也就是說，空擋斷開的只是輸出半軸的連接，并且是發動機，空擋也就不會出現燒壞變速箱的情況。自動擋汽車行駛中不能掛空檔滑行，原因如下：自動擋汽車行駛過程中掛空擋，汽車的制動力會下降，容易引起追尾事故。因為汽車處在空擋滑行狀態，發動機與驅動輪之間將失去聯系，汽車依靠自身慣性前進。那么，一旦出現緊急狀況需要制動時，全部制動力只能由剎車提供。而帶擋滑行時，發動機本身會提供一定的牽制作用，再加上剎車，汽車的制動距離就會縮短。而且空擋滑行汽車容易熄火，導致剎車助力鼓失效，剎車性能下降。掛空擋滑行會更費油，與電噴式發動機的工作方式有關。根據發動機的原理顯示，電噴式發動機，可以根據電腦程序判斷噴油的多少。在帶擋狀況下，如果車主松油門，電腦就會讓車進入滑行模式，其中很長一段時間，發動機不噴油；如果選擇空擋滑行，電腦就會讓車進入怠速模式，發動機依舊噴油，會更加費油。