換檔的目的是改變動力和速度。不同的檔位對應不同的車速，也對應不同的扭力。 變速箱的每一個擋位與發動機的轉速和車輛運行的速度有一個合理的匹配區間，隨著交通環境的變化車輛的行駛速度會不斷的變化。需要變速箱作出相應的檔位支撐，以適時達到最佳的傳動效率；而如果不變換擋位，變速箱就會一直處于高負荷運轉，加速磨損，同時燃油經濟性也會大打折扣。 換擋是變速桿操作方法的簡稱，是指駕駛員通過各個方面的心理、生理運動，達到隨路面情況。汽車速度變化而不斷改變變速桿位置的操作過程。假如換擋過遲或者過早都會對變速箱和發動機造成沖擊，因為汽車的每個速度都匹配了變速箱的每個擋位和發動機的每個轉速，所以只有勤于換擋，才能把發動機可變速箱的動力輸出，控制得更完美。