新能源汽車指采用新型動力系統，主要或全部使用新型能源的汽車，與主要以石油為燃料、通過內燃機驅動的傳統燃油汽車在多方面存在本質區別。動力源上，新能源汽車依靠電、氫等，傳統燃油汽車依賴汽油或柴油；結構原理方面，新能源汽車取消發動機等，增加動力電池等組件，傳統燃油汽車由發動機等多部分構成；在環保性上，新能源汽車尾氣排放少，傳統燃油汽車尾氣污染大。

在性能表現層面，二者也有著鮮明差異。新能源汽車在動力響應上更為迅速，一腳電門下去，就能獲得即時的動力輸出，推背感十足。而且車內噪音控制出色，行駛過程靜謐性好，為駕乘者營造安靜舒適的環境。在高原地區，因空氣稀薄對燃油車動力有較大影響，而新能源車受影響較小，展現出良好的適應性。但傳統燃油車在續航能力上占據優勢，加油幾分鐘就能繼續長途奔襲，并且其技術成熟度高，歷經了長時間的發展與優化。

從優缺點來看，新能源汽車優勢明顯，環保節能，能源利用效率高，運營成本低，安靜舒適且扭矩大，還有長期投資價值，還能用可再生能源充電。然而，它也存在充電基礎設施不足、充電時間長、續航里程有限、購車成本高以及電池壽命和替換成本高等問題。傳統燃油汽車則加油方便，適合長途旅行，購車成本較低，車型選擇豐富，但缺點是污染環境、燃料成本不穩定、維護成本高且依賴有限的石油資源。

新能源汽車與傳統燃油汽車在定義、動力源、結構原理、性能、優缺點等多方面都存在本質區別。消費者在購車時，應根據自身需求、使用場景等因素，綜合考量，謹慎做出選擇。