差速器是汽車傳動系統中的重要部件。

它的工作原理是通過齒輪組合實現左右驅動輪不同轉速的調整。差速器通常由差速器殼、半軸齒輪、行星齒輪和齒輪架等組成。

當汽車直線行駛時，主減速器的從動錐齒輪驅動差速器殼旋轉，行星齒輪公轉，半軸齒輪同速同向旋轉，左右車輪轉速相同。

而汽車轉彎時，行星齒輪在公轉的同時產生自轉，導致一側半軸齒輪轉速增加，另一側轉速降低，從而讓兩側車輪以不同轉速旋轉。

差速器在汽車行駛中的作用重大。它能在兩輸出軸之間分配轉矩，保證兩輸出軸以不同角速度轉動，確保各驅動輪在各種運動條件下的動力傳遞，還能避免輪胎與地面打滑。比如汽車在彎道行駛時，由于內外側車輪轉彎半徑不同，差速器能自動調節兩側車輪轉速，減小轉彎阻力和輪胎磨損，保證行駛穩定性和安全性。

在四驅汽車中，中央差速器能調節前后輪的轉速。

汽車差速器按工作特性分為齒輪式差速器和防滑差速器。齒輪式差速器最為常見，防滑差速器則在特殊情況如越野時使用。

總之，差速器是汽車正常行駛不可或缺的組成部分，對汽車的性能和安全起著關鍵作用。